美敦力的創業故事——從小車庫里走出的千億美元「醫療科技巨頭」

4月初，美國醫療科技巨頭——美敦力（Medtronic），在其官網主頁上向全球共享了旗下呼吸機全套知識產權：包括設計原理圖，生產規范，說明書，軟件代碼等。

聲明中說：高性能的呼吸機能夠幫助重癥患者對抗COVID-19，并讓其有機會幸存。盡管我們已經7天24小時全力生產，讓產能提高了40%，但全球范圍內仍然面臨巨大的呼吸機短缺。為此我們將旗下呼吸機設計文件等知識產權與大家共享，希望各位生產商和工程師們能夠有所啟發，發揮潛能，拯救生命。

此消息一出，不少聲音贊嘆美敦力公司此舉“有責任感”，而說到此，美敦力公司本身的文化底蘊更值得一提。

故事要從公司創始人Earl E. Bakken的創業歷程說起，它曾一度被看作美國夢「成功與創新」的經典案例。

美敦力公司是如何誕生的？

1924年1月10日，Earl Bakken出生于明尼阿波利斯，在明尼蘇達州的哥倫比亞高地長大。他的父親Osval Bakken是第二代挪威移民，在一家農具供應公司擔任業務員，他的母親Florence Bakken則是當地路德教會的秘書員。

1931年，8歲的Bakken偶然看到《科學怪人》這部片子，開始迷上了一種神秘的能源——「電力」。

在1999年出版的自傳《一個人的一生》中，Bakken曾經這樣寫道：“我一次又一次觀看這部電影，最讓我著迷的不是其中橫沖直撞的怪物，而是弗蘭肯斯坦博士利用「電能」實現的無窮創造力。在瘋狂的實驗室中，在儀器的閃爍火花下，博士完成了生命的創造。”

在母親的鼓勵下，他開始鼓搗家中的各類電器。把家里的收音機拆了又裝，橫穿馬路往朋友家連了根電話線，還組裝過一個能“抽”手卷煙的Erector Set機器人。十幾歲的時候，他還發明了一臺「親吻測試儀」，據稱能通過親吻動作測量情感的強度。

高中畢業后，Bakken先是加入陸軍，在佛羅里達州擔任雷達技術講師。戰爭結束后，他享受美國退伍軍人政策前往明尼蘇達大學就讀，并拿到了電氣工程學士與碩士學位。

就讀研究生時，Bakken在明尼阿波利斯的西北醫院（現雅培西北醫院）交到不少朋友，他的妻子Constance Bakken正是這里的醫療技術員。當醫生們了解到Bakken的專業經驗后，紛紛要求他為院方提供「電子設備維修服務」。

Bakken的姐夫Palmer J. Hermundslie得知此事，建議他把維修這項“副業”變成“事業”。兩人一拍即合，于1949年正式創立美敦力公司，辦公地點就設在姐夫家的車庫里。

這時候的Bakken年僅25歲，還只是一名電氣工程系學生。

公司剛剛創立，業務發展并不順利，美敦力最初是一家服務醫院機構的電子設備維修店，開業的第一個月只賺到8美元。

就這樣，美敦力公司一邊維修設備，一邊開始制造完全原創且以定制化設備為主的產品，以滿足當地醫生及技術人員的要求。C. Walton Lillehei正是其中一位當地醫生，他發明了一種手術技術，可用于治療患有先天性心臟缺陷的嬰兒，成為后來「開心手術」的雛形。

1957年，那時候的心臟起搏器還是種笨重的設備，需要一頭連接墻上的插座，另一頭接入患者體內?？梢韵胂?，患者只能在電線的長度范圍之內活動。

于是悲劇發生了，明尼蘇達州與威斯康星州發生了大規模停電事故，導致Lillehei醫生所在的醫院陷入癱瘓，導致一位使用電子起搏器的嬰兒患者意外死亡。Lillehei醫生因此跑去詢問Bakken，“能否找到更好的解決方案”。

這個悲劇讓Bakken震驚不已，他回到自己的車庫實驗室，發明了世界上第一臺由電池供電的起搏器——這徹底改變了心臟護理行業的面貌。

這項創新，最終讓美敦力公司在幾年后推出僅有維生素片大小的「可植入式心臟起搏器」，并為其迅猛發展奠定了堅實的基礎。

Bakken自己也成為這項發明的直接受益者，一生中曾兩次在體內植入心臟起搏器。

如今，美敦力除了起搏器之外，還生產了冠狀動脈支架，胰島素泵，以及外科手術設備等產品。

這個故事成為美敦力企業文化的要義，被代代傳承，激勵著美敦力公司近十萬名員工，客戶，乃至合作伙伴。故事本身也成為Bakken信奉一生的使命宣言，并支撐著長達60年的企業發展歷程——“緩解疼痛、恢復健康、延續生命”，這就是美敦力的終極訴求。

Bakken本人也是一位致力于科學教育與醫學研究的慈善家。1975年，他在明尼阿波利斯建立「Bakken博物館」，專門展出與電磁技術相關的研究史料。他還出力在附近的圣路易斯公司建立「帕維克博物館」，其中收藏著各類古董收音機、電視與廣播設備。他也資助著明尼蘇達大學以及克利夫蘭診所Earl與Doris Bakken心腦研究所中的多個醫學項目。

Bakken領導美敦力長達40年，并于1989年卸任董事長職務，1994年正式從公司董事會退休。

2018年，Bakken逝世，美敦力的故事再次被各大媒體爭相報道，Bakken的創業經歷也因此被傳播開來。

曾在美敦力公司效力42年、出任研究與科技副總裁的Darrel Untereker表示，“Bakken是一位名副其實的未來主義者，他一直對未來充滿期待。”

每個品牌都應該擁有「標志性故事」

“經典故事——創新與文化的源驅力”，美敦力公司的故事被傳播學研究者們稱為“經典故事”。來自商學院的Jennifer Aaker與David Aaker教授曾撰寫一篇論文，其中將“經典故事”定義為“一個有趣且真實的故事，包含能夠增強品牌戰略意義的信息、客戶關系、組織或業務策略”。他們認為，這種極富感召力的故事，能夠在闡明公司價值觀的同時塑造出強而有力的品牌形象，最終吸引更多客戶。

一個有說服力的故事，勝過千萬張簡單堆砌的事實與信息。而在激發員工與客戶的認同及歸屬感方面，故事也能快速回答諸多常見問題，例如：

• 這個品牌是如何誕生的？

• 這個品牌代表著什么？

• 這個品牌的獨特之處在哪里？

• 品牌的基本價值主張是什么？

• 品牌與客戶之間是怎樣的關系？

很少有企業真的擁有這樣一個統一且能夠持續傳承的「經典故事」，相反，他們拿出的總是一疊疊厚厚的文件，里面羅列著各種各樣的數據。

數據并不是不好，但唯有故事才能夠真正引導并激發出人們的想象力。

每個品牌都應該擁有自己的標志性故事。大家也應該找到屬于自己的故事，然后把它講上一萬遍——在公司網站上講、在主題發言中講、也在新員工的入職儀式上講。員工希望實現目標，客戶希望了解真相，而這些令人難忘的「經典故事」，將給你的企業創造文化奇跡。